得了淋巴结炎是否严重不能一概而论，多数情况下及时治疗并不严重，比如急性淋巴结炎，经规范治疗一般1~2周可好转。但如果是特殊病菌感染或延误治疗，也可能有较重情况。
淋巴结炎的类型及一般严重程度
急性淋巴结炎
非特异性急性淋巴结炎： 多由金黄色葡萄球菌或溶血性链球菌等感染引起，常见于颈部、腋窝或腹股沟等部位。如果能及时发现，使用抗生素治疗，一般预后较好，多数在1~2周内炎症可消退，不算严重。比如常见的颈部非特异性急性淋巴结炎，早期通过使用青霉素类或头孢类抗生素，炎症能得到控制。特异性急性淋巴结炎： 比如由结核分枝杆菌引起的淋巴结炎，相对治疗周期长一些，但经过规范的抗结核治疗，大部分也能治愈，不过治疗疗程可能需要6~9个月甚至更长，但总体经过正规治疗还是可以控制病情，不算极度严重。
慢性淋巴结炎
感染引起的慢性淋巴结炎： 多由急性淋巴结炎迁延不愈所致，病情相对稳定，一般症状较轻，可能仅有淋巴结轻度肿大、稍有压痛等，对日常生活影响不大，不算严重。例如一些由反复上呼吸道感染引起的颈部慢性淋巴结炎，只要积极控制上呼吸道感染，淋巴结炎可维持相对稳定状态。其他原因引起的慢性淋巴结炎： 比如由结缔组织病等引起的淋巴结炎，相对复杂一些，但通过针对原发病的治疗，也能较好控制淋巴结炎的状况，总体来说多数情况不算严重，但需要密切监测原发病情况。
淋巴结炎的症状表现与严重程度关联
症状较轻的情况
局部症状不明显： 仅表现为淋巴结轻度肿大，直径多在1~2厘米左右，触摸时稍有压痛，皮肤表面无红肿、发热等表现。这种情况通常病情较轻，通过适当休息、加强营养等，有可能自行缓解，或者通过简单的抗炎治疗就能好转。
症状较重的情况
淋巴结明显肿大且伴有全身症状： 如果淋巴结迅速增大，直径超过2厘米以上，同时伴有发热、寒战、乏力等全身症状，比如体温达到38.5℃以上，持续不退，这时候病情相对较重，需要及时就医，否则可能导致感染扩散等严重后果。例如腋窝淋巴结炎，肿大明显且伴有全身高热，若不及时处理，可能引发脓毒血症等更严重的情况。淋巴结化脓： 急性淋巴结炎进一步发展可能出现化脓，局部皮肤红肿明显，有波动感，这时候病情相对严重，需要进行切开引流等处理，治疗周期也会延长，对患者的影响相对较大。
如何判断淋巴结炎是否严重
观察淋巴结变化
肿大速度： 如果淋巴结在短时间内（1~2周内）迅速增大，要警惕病情加重，可能需要更积极的治疗。比如原本较小的颈部淋巴结，在1周内增大了一倍，就需要重视。质地变化： 原本质地柔软的淋巴结变得质地坚硬，活动度差，与周围组织粘连，这往往提示病情可能较为复杂或严重，需要进一步检查明确原因。
结合全身情况
发热持续时间： 发热如果持续3天以上不退，或者反复发热，说明身体的炎症反应较强烈，淋巴结炎可能比较严重，需要查找感染源并加强治疗。是否影响功能： 如果是颈部淋巴结炎影响到颈部活动，或者腋窝淋巴结炎影响到上肢活动等，说明病情对身体功能有影响，相对严重，需要及时干预。