判断是否患有咽炎可以从症状表现、相关检查等方面入手。一般来说，咽炎常见的症状有咽部不适感，如异物感、灼热感、干燥感等，病程通常会持续数周甚至更长时间。
症状表现方面
咽部异物感： 患者会感觉咽部好像有东西卡着，咳不出来也咽不下去，这种异物感在吞咽口水时比较明显，但进食时可能影响不大。比如有的患者会一直觉得喉咙里有个小疙瘩似的东西。咽部疼痛： 急性咽炎可能会有较为明显的疼痛，尤其是在吞咽时疼痛会加重，疼痛程度因人而异，有的患者只是轻微疼痛，有的则疼痛较为剧烈。而慢性咽炎的疼痛一般相对较轻，多为隐痛、钝痛。咽部干燥： 患者会感觉喉咙干燥，需要频繁喝水来缓解，尤其是在晨起时，这种干燥感可能会比较明显，有的患者甚至会因为喉咙干燥而影响睡眠。
相关检查方面
喉镜检查： 通过间接喉镜或者电子喉镜可以直接观察咽部的情况。在喉镜下，急性咽炎患者可能会看到咽部黏膜充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等表现；慢性咽炎患者则可见咽部黏膜慢性充血，血管扩张，咽后壁有较多散在的淋巴滤泡，有的甚至融合成块。实验室检查： 如果是细菌感染引起的咽炎，血常规检查可能会显示白细胞计数升高，中性粒细胞比例增多；如果是病毒感染引起的，血常规可能会有淋巴细胞比例升高等变化。不过实验室检查一般是辅助诊断，需要结合症状等综合判断。
与其他疾病的区分
与扁桃体炎区分： 扁桃体炎主要是扁桃体部位的炎症，除了咽部不适外，扁桃体会有明显的红肿、增大，有的甚至有脓性分泌物。而咽炎主要是咽部黏膜的炎症。与喉炎区分： 喉炎主要表现为声音嘶哑，伴有喉部的不适，而咽炎主要是咽部的症状，两者在症状表现上有较明显的区别，通过喉镜等检查可以更清晰地鉴别。