早期食道癌的4个信号分别为进行性吞咽困难、胸骨后疼痛、咽部干燥和紧缩感以及频繁呛咳。
一、进行性吞咽困难：这是食道癌最为主要的症状。具体表现为在吞咽食物时，会感觉到食物下行缓慢，或是有停滞感，甚至咽喉内总有异物感。其产生原因是食道病变处的黏膜充血肿胀。起初症状相对较轻，但随着病情不断发展会逐渐加重，且还可能伴随其他症状出现。
二、胸骨后疼痛：呈现出胸骨后的烧灼样、针刺样以及牵拉样疼痛，尤其在吞咽粗糙或具有灼热等强刺激性食物时，疼痛最为明显。初期症状较为轻微，持续时间较短，而随着病情加重，症状会变得更为严重。
三、咽部干燥和紧缩感：这是由于食道病变刺激了食道内的黏膜、肌肉组织，进而引起咽、食道括约肌收缩而导致的，从而产生咽部的紧缩感。
四、频繁呛咳：早期食道癌患者在进食时，因为食道内病变组织阻碍食物下行，使得食物堆积而不能顺利进入胃中，转而通过气管进入肺内，进而引起呛咳。
如果出现了以上症状或者其他不适，应立刻前往医院去查明病因，并进行针对性治疗。
总结提示：要注意早期食道癌的这些信号，一旦察觉异常应及时就医，以便尽早诊断和治疗。