胸肋软骨炎的症状主要有局部疼痛，多数患者会感到胸前部位有疼痛，这种疼痛可能是钝痛、隐痛，也可能是刺痛，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较轻，有的则较为剧烈。一般来说，疼痛可持续数小时至数周不等。
疼痛特点方面
部位特点： 疼痛通常发生在胸骨旁的肋软骨部位，常见于单侧胸部，比如左侧胸肋软骨处或右侧胸肋软骨处，不过也有少数患者会出现双侧发病的情况。疼痛性质： 可为刺痛、隐痛或钝痛，在活动、深呼吸、咳嗽或上肢上举等动作时，疼痛可能会加重。比如患者深呼吸时，能明显感觉到胸肋软骨部位的疼痛加剧。
伴随症状方面
局部肿胀： 部分患者在发病部位会出现局部肿胀隆起的情况，用手触摸能感觉到肋软骨部位比正常的稍厚、稍大，外观上可能能看出轻微的凸起。压痛明显： 用手指按压胸肋软骨病变部位时，会有明显的压痛感，这是比较典型的表现之一。比如用手指轻轻按压患者胸肋软骨处，患者会因明显的疼痛而有所反应。
全身症状方面
一般来说，胸肋软骨炎患者的全身症状不明显，少数患者可能会伴有低热、乏力等症状，但这些全身症状通常比较轻微，不像一些全身性疾病那样有明显的全身不适表现。比如有些患者可能只是感觉稍微有点乏力，体温略有升高，一般不会超过38℃。