有时心慌气短可能由多种原因引起，比如健康人在剧烈运动后可能出现短时心慌气短，一般休息片刻就能缓解。但也可能是某些疾病的信号。
可能的生理因素
剧烈运动后： 当进行剧烈运动时，身体耗氧量增加，心脏需要更快地跳动来输送氧气，可能会出现心慌气短的情况。比如进行10分钟左右的快跑后，很多人都会有心跳加快、呼吸急促的表现，一般休息5 - 10分钟后可逐渐恢复正常。情绪激动时： 人在愤怒、紧张、焦虑等强烈情绪激动状态下，体内会分泌如肾上腺素等激素，这些激素会刺激心脏，导致心跳加快，从而引发心慌气短。例如人在和人激烈争吵后，可能会感觉胸口发闷、呼吸不顺畅且心跳加快。
可能的病理因素
心血管疾病： 冠心病患者由于冠状动脉狭窄或阻塞，心肌供血不足，在活动或情绪激动时容易出现心慌气短。据统计，约60% - 70%的冠心病患者会有劳力性呼吸困难，表现为活动时心慌气短，休息后缓解。心肌病患者的心肌功能受损，也会影响心脏的泵血功能，导致心慌气短，活动耐力明显下降。呼吸系统疾病： 慢性阻塞性肺疾病患者，由于气道狭窄、通气功能障碍，会出现气短的症状，且活动后加重，同时可能伴有心慌。比如慢性阻塞性肺疾病患者在平地行走100米左右就会感觉气短、心慌。肺炎患者肺部炎症会影响气体交换，也会引起心慌气短，同时还会伴有咳嗽、发热等症状。
需要警惕的情况
频繁发作且逐渐加重： 如果心慌气短的情况频繁发作，而且发作的间隔时间越来越短，或者发作时的症状比以往更严重，比如以前爬3层楼才会心慌气短，现在爬1层楼就出现明显心慌气短，就要引起重视，可能是病情在进展，需要及时就医。伴有其他严重症状： 当心慌气短同时伴有胸痛、晕厥、下肢明显水肿等症状时，更要立刻就医。比如心慌气短时胸口疼痛剧烈，持续不缓解，或者突然晕倒，又或者下肢水肿明显，走路都困难，这些都可能是严重疾病的表现，如心肌梗死、严重心力衰竭等。