软骨病是一种因维生素D缺乏或代谢异常导致钙、磷代谢紊乱，进而使骨骼病变的疾病。在儿童中，婴儿期是高发阶段，约有50% - 80%的6个月以内婴儿会患佝偻病（属于软骨病的一种）。
软骨病的分类及特点
营养性维生素D缺乏性软骨病
日照不足因素：人体皮肤内的7 - 脱氢胆固醇经紫外线照射可转变为维生素D，若婴幼儿日照时间过少，比如北方冬季出生的婴儿，因户外活动少，皮肤合成维生素D不足，就易患此病。喂养不当因素：母乳或配方奶中维生素D含量不足，且若婴儿出生后未及时添加含维生素D的辅食，也会导致维生素D摄入不够，引发软骨病。
肾性软骨病
肾脏疾病影响：某些肾脏疾病会影响维生素D的活化过程。例如慢性肾功能衰竭时，肾脏不能将无活性的25 - 羟维生素D转化为有活性的1,25 - 二羟维生素D，从而使钙、磷代谢紊乱，影响骨骼正常发育，导致软骨病。代谢异常表现：患者除了有骨骼病变外，还会出现生长发育迟缓、贫血等症状，因为钙、磷代谢紊乱会干扰身体多个系统的正常功能。
低血磷性软骨病
遗传因素：这是一种多由遗传因素引起的疾病，多为X连锁显性遗传。患者肾小管重吸收磷减少，导致血磷降低，影响钙的沉积，使得骨骼矿化受阻，出现骨骼畸形等软骨病表现。发病年龄特点：一般在儿童期发病，患儿会有下肢弯曲、骨骼疼痛等症状，影响正常行走和生长。
软骨病的主要症状表现
早期神经精神症状
在疾病早期，婴儿会出现易激惹、烦躁、睡眠不安、夜间啼哭等症状，这是因为维生素D缺乏导致神经兴奋性增高。比如3 - 6个月的婴儿，常常在夜间睡眠中突然惊醒哭闹。骨骼改变初期表现：6个月以内的婴儿颅骨软化，用手指按压枕骨或顶骨中央，可有乒乓球样感觉；6个月以上婴儿会出现方颅，即额骨、顶骨双侧向外隆起，形成方盒样头型。
骨骼畸形表现
胸部畸形：1岁左右的患儿会出现胸廓畸形，如肋骨串珠，表现为肋骨与肋软骨交界处隆起，像串珠一样；还可出现鸡胸或漏斗胸，影响心肺功能。四肢畸形：幼儿开始站立行走后，由于骨质软化，下肢会弯曲，形成“O”型腿或“X”型腿，严重影响下肢的负重和运动功能。
软骨病的预防措施
孕期及婴儿期维生素D补充
孕期补充：孕妇在孕期应多晒太阳，保证维生素D的摄入，可在医生指导下适当补充维生素D制剂，以满足胎儿对维生素D的需求，因为胎儿的维生素D有一半来自母体。婴儿期补充：婴儿出生后2周左右，就应开始补充维生素D，足月儿每日补充400国际单位，早产儿、双胎儿每日应补充800国际单位，持续补充至2岁。同时，鼓励婴儿多进行户外活动，每天尽量保证1 - 2小时的户外活动时间，让皮肤合成足够的维生素D。
合理喂养
母乳喂养注意：母乳中维生素D含量虽有限，但钙磷比例合适，利于钙的吸收。母亲应注意自身营养均衡，多摄入富含维生素D和钙的食物，以提高母乳质量。辅食添加：婴儿4 - 6个月后，应及时添加富含维生素D、钙、磷和蛋白质的辅食，如蛋黄、动物肝脏、鱼类、奶制品等，为婴儿提供充足的营养物质，预防软骨病的发生。