食物中毒后通常会在数小时内出现反应。一般来说，食用被污染食物后1~6小时可能就会有症状表现。
胃肠道反应为主的表现
恶心呕吐： 这是比较常见的症状，吃了被污染食物后，胃肠道受到刺激，会出现频繁的恶心，进而引发呕吐，可能吐出胃内的食物以及一些黏液等。腹痛腹泻： 腹痛多为腹部不适或绞痛，部位不固定。腹泻则表现为大便次数增多，一天可能数次到十几次不等，大便多为稀水样便，严重的可能会出现黏液便或脓血便。比如吃了变质的海鲜，可能几小时内就会出现腹痛、腹泻、恶心呕吐等症状。
神经系统相关反应
头晕头痛： 有些食物中毒会影响神经系统，导致头晕，感觉头重脚轻，同时可能伴有头痛，疼痛程度因人而异，有的是轻微胀痛，有的则较为剧烈。乏力嗜睡： 身体会感觉没有力气，想睡觉，精神状态差。例如食用了含有毒蘑菇的食物，除了胃肠道反应外，还可能在几小时后出现头晕、乏力、嗜睡等神经系统症状。
其他系统可能出现的反应
呼吸系统表现： 严重的食物中毒可能影响呼吸系统，出现呼吸加快的情况。如果是食用了亚硝酸盐中毒的食物，还可能导致口唇、指甲等部位发紫，也就是发绀现象，这是因为亚硝酸盐影响了血液携氧能力。循环系统表现： 部分食物中毒会引起心悸，感觉心跳加快或不规律。严重时可能出现血压下降，测量血压会发现收缩压低于90mmHg，舒张压低于60mmHg等情况。比如误食了含有毒物质的野果，可能逐渐出现循环系统方面的异常表现。