宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤之一，其发生主要与高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染密切相关。据统计，约99%的宫颈癌患者体内可检测到高危型HPV。
HPV感染因素
持续感染高危HPV： 高危型HPV的持续感染是引发宫颈癌的主要原因。比如HPV16、18型等，它们会整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞正常的生长调控机制，逐渐导致细胞发生癌变。女性感染HPV后，大多数人自身免疫系统可在1 - 2年内清除病毒，但如果持续感染，就增加了患宫颈癌的风险。HPV传播途径： 性行为是HPV传播的主要途径。有多个性伴侣、初次性生活年龄过早（比如小于16岁）的女性，感染HPV的几率会明显升高。此外，免疫功能低下的人，比如患有艾滋病等免疫缺陷疾病的女性，也更容易感染HPV且难以清除，进而增加患宫颈癌的可能性。
性行为相关因素
性行为紊乱： 性生活开始过早且性伴侣较多的女性，接触高危HPV的机会大幅增加。因为多个性伴侣意味着接触不同HPV亚型的概率增大，而且性伴侣的性伴侣数量也可能影响病毒传播。吸烟因素： 吸烟会影响机体的免疫系统功能，降低身体对HPV的清除能力。长期吸烟的女性，患宫颈癌的风险比不吸烟的女性要高2 - 3倍。烟草中的尼古丁等有害物质会干扰人体的免疫监视系统，使机体难以有效应对HPV的持续感染。
其他相关因素
口服避孕药影响： 长期口服避孕药（服用5年以上）也可能增加宫颈癌的发病风险。具体机制可能与避孕药影响了宫颈局部的免疫环境和激素水平有关，但目前确切机制还在进一步研究中。分娩因素： 多次分娩的女性，宫颈受到损伤的机会增多，这也可能为HPV感染创造更有利的条件，从而增加患宫颈癌的风险。而且分娩过程中宫颈的机械性损伤，可能破坏宫颈的防御屏障，使HPV更容易定植和持续感染。