肠穿孔是比较严重的急腹症，患者通常会有剧烈腹痛的表现，一般疼痛比较突然且较为剧烈，可迅速波及全腹。比如，部分患者腹痛可在数分钟内从开始的局部疼痛扩散至整个腹部。
腹痛表现
起始部位： 肠穿孔的腹痛起始部位与穿孔部位有关，若为十二指肠溃疡穿孔，疼痛多起始于上腹部；若是阑尾穿孔，起始部位多在右下腹。疼痛性质： 多为持续性刀割样或针刺样剧痛，且疼痛会因活动和深呼吸而加重。
伴随症状
恶心呕吐： 发病早期可能出现恶心、呕吐症状，初期呕吐物多为胃内容物，后期若合并感染，可能呕吐物会带有黄绿色胆汁，甚至为粪样物。感染中毒症状： 随着病情发展，患者往往会出现发热表现，体温可升高至38℃~39℃左右，严重时还可能出现感染性休克，表现为血压下降、心率加快、精神萎靡等。
腹部体征
腹膜刺激征： 腹部会出现明显的压痛、反跳痛和腹肌紧张。压痛以穿孔部位最为明显，反跳痛是指按压腹部某部位后，抬手时疼痛加剧，腹肌紧张表现为腹部肌肉僵硬，像木板一样硬（医学上称为“板状腹”），尤其是在急性肠穿孔时较为典型。肠鸣音变化： 早期肠鸣音可减弱或消失，因为肠穿孔后肠道内容物漏入腹腔，刺激腹膜，导致肠道蠕动受到抑制，所以肠鸣音会明显减弱甚至消失。