明矾净水是利用明矾溶于水后生成的胶状物对杂质进行吸附，使杂质沉降来达到净水目的。一般来说，它能在一定程度上去除水中部分悬浮杂质等，但也存在一些危害。
一、明矾净水的功效
1. 初步沉降杂质
明矾溶于水后会生成氢氧化铝胶体，这种胶体具有吸附性，能够吸附水中悬浮的小颗粒杂质，让水看起来更澄清一些。例如在一些农村地区，过去会用明矾来初步净化从水井等地方取来的水，能让浑浊的水变得相对清亮些。
2. 辅助去除部分微生物
虽然不是主要靠它来杀灭微生物，但氢氧化铝胶体吸附杂质的过程中，会顺带吸附一些附着在杂质上的微生物等，起到一定的辅助净化作用。
二、明矾净水的潜在危害
1. 铝元素摄入风险
长期饮用用明矾净化过的水，人体会摄入较多的铝元素。当铝在人体内积累到一定程度时，可能会对神经系统产生不良影响。比如可能会影响大脑功能，导致记忆力减退、认知能力下降等问题，尤其对儿童的神经系统发育可能有潜在危害，因为儿童的神经系统相对更脆弱，对铝的代谢能力也较弱。
2. 影响水质酸碱度
过量使用明矾会改变水的酸碱度。一般正常水有一定的酸碱平衡，而过多明矾会使水偏酸性，长期饮用偏酸性的水可能会对人体胃肠道等产生刺激，影响胃肠道的正常生理功能，比如可能导致胃酸分泌过多，引发胃痛、胃胀等不适症状。
三、现代净水方式的优势对比
1. 与现代过滤设备相比
现代的过滤设备，像活性炭过滤器等，能更精准有效地去除水中多种杂质，包括一些有害的化学物质、微生物等，而且不会引入像明矾中的铝元素等可能对人体有害的物质。例如活性炭可以吸附水中的异味、色素以及一些有机污染物等，比明矾净水更安全可靠。
2. 与反渗透净水相比
反渗透净水能去除水中几乎所有的杂质，包括重金属离子等，净化程度更高。而明矾净水只能做初步的杂质吸附，对于一些溶解在水中的离子等无法完全去除，相比之下反渗透净水能提供更纯净、安全的饮用水，更能保障人体健康。