上呼吸道感染多由病毒引起，一般7~10天可自愈，但症状明显时可用药缓解。如发热、头痛、肌肉酸痛等症状明显，可选用对乙酰氨基酚等解热镇痛药，这类药能在一定程度上减轻症状，一般服用后0.5~1小时开始起效。
对症用药选择
解热镇痛药：对乙酰氨基酚适用于成人及12岁以上儿童缓解轻至中度疼痛，也可用于普通感冒或流行性感冒引起的发热。布洛芬同样能缓解发热、头痛等症状，适合6个月以上儿童及成人使用，但严重肝肾功能不全者禁用。抗组胺药：如氯苯那敏，可缓解上呼吸道感染引起的流涕、打喷嚏等症状，但有嗜睡副作用，驾驶人员等需警觉性的工作者慎用。
儿童用药注意
儿童专用药：儿童上呼吸道感染时，可选用小儿氨酚黄那敏颗粒，它能缓解儿童感冒引起的发热、流涕、鼻塞等症状，但2岁以下儿童需在医生指导下使用。家长不能自行给低龄儿童使用成人的解热镇痛药，避免因剂量把握不准出现不良反应。特殊情况：如果儿童上呼吸道感染合并细菌感染，可能需要使用抗生素，如青霉素类的阿莫西林，但必须由医生判断后开具，不能自行盲目使用。
老年人用药特点
老年人选择：老年人上呼吸道感染时，用药需更谨慎。解热镇痛药可选择对乙酰氨基酚，相对更安全，但要注意剂量，一般比成人剂量稍低，且需密切关注有无胃肠道不适等不良反应。同时，老年人常伴有其他基础疾病，用药时要考虑药物相互作用，如正在服用降压药等，需告知医生正在使用的药物。避免滥用：老年人不要随意自行增加药物剂量来追求快速缓解症状，应遵循医生的建议，根据自身身体状况合理选择药物。
用药外的辅助措施
休息与饮水：上呼吸道感染时，充分休息很重要，一般建议保证每天7~8小时的睡眠时间。同时要多喝水，每天饮水1500~2000毫升左右，有助于身体代谢，促进毒素排出。饮食调整：饮食上应选择清淡、易消化的食物，如米粥、面条等，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以免加重呼吸道不适症状。