甲状腺癌早期症状往往不太明显，不过还是有一些迹象可以留意。比如约有50% - 70%的甲状腺癌患者是在无意中发现颈部有肿块的，这个肿块一般是单个、质地硬、表面不光滑、可随吞咽上下移动的。
颈部肿块表现
无痛性肿块： 甲状腺癌早期的颈部肿块通常没有疼痛感觉，很多人是在洗澡或者触摸颈部时偶然发现的。而且肿块生长速度一般比较缓慢，但也有部分生长相对快一些。肿块形态特点： 肿块大多为单发结节，形状不规则，和周围组织边界不太清楚，用手触摸时感觉比较硬，不像良性结节那样有较好的活动性。
声音相关症状
声音嘶哑： 当甲状腺癌肿侵犯到喉返神经时，就可能出现声音嘶哑的情况。不过这种情况早期可能不太明显，往往是逐渐加重的。比如原本说话声音正常，慢慢就变得嘶哑，而且休息后也不能缓解。发音异常： 除了嘶哑，还可能出现发音不清楚等情况，这是因为喉返神经受到肿瘤压迫或侵犯，影响了声带的正常运动。
呼吸吞咽异常
呼吸不畅： 如果甲状腺癌肿较大，压迫到气管，早期可能会出现呼吸不畅的感觉，尤其是在活动后更为明显。比如爬楼梯时会明显觉得气短，呼吸比平时费力。吞咽困难： 当肿瘤侵犯到食管周围组织或者压迫食管时，会出现吞咽困难的症状，不过这种情况在甲状腺癌早期相对少见，但也需要关注。刚开始可能只是吞咽较硬的食物时有梗阻感，随着病情发展，可能吃软食也会有困难。