眼白发黄通常是胆红素代谢出现异常导致的。正常情况下，血清胆红素浓度为1.7~17.1μmol/L，当胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就会出现眼白发黄的现象。
一、肝胆疾病引起的眼白发黄
病毒性肝炎： 比如甲型肝炎、乙型肝炎等病毒感染肝脏后，会影响肝脏对胆红素的代谢功能。患者除了眼白发黄外，还可能伴有乏力、食欲减退、恶心呕吐等症状。一般病程可能持续数周甚至数月，需要及时就医进行抗病毒等治疗。胆结石： 胆结石会阻塞胆管，导致胆红素排出受阻，进而反流进入血液，引起眼白发黄。患者可能会出现右上腹疼痛，疼痛可放射至肩背部，还可能伴有发热、寒战等症状。
二、溶血性疾病导致的眼白发黄
自身免疫性溶血性贫血： 机体免疫系统错误地攻击自身的红细胞，导致大量红细胞破裂，释放出胆红素。患者除了眼白发黄外，还会有贫血、黄疸、脾大等表现。这种疾病可能会反复发作，需要长期监测和治疗。新生儿溶血症： 主要是由于母婴血型不合，如母亲是O型血，胎儿是A型或B型血等，胎儿的红细胞进入母亲体内，引起母亲免疫反应，产生抗体破坏胎儿红细胞，导致新生儿出现胆红素升高，眼白发黄。一般在出生后24小时内可能就会出现黄疸症状，严重时需要进行光照治疗等。
三、其他因素引发的眼白发黄
长期大量饮酒： 酒精需要通过肝脏代谢，长期大量饮酒会加重肝脏负担，影响肝脏对胆红素的处理能力。长期饮酒者可能会出现肝功能异常，进而导致眼白发黄，同时还可能伴有肝区不适等表现。过度劳累： 长期过度劳累会使身体免疫力下降，也可能影响肝脏的正常代谢功能，偶尔可能会出现短暂的胆红素轻度升高，表现为眼白发黄，但一般休息后可缓解。