腰间盘膨出是指腰椎间盘的纤维环部分破裂，但表层完整，髓核因压力向椎管内局限性隆起。一般来说，它是一种常见的脊柱退行性病变。
病因方面
年龄因素： 随着年龄增长，腰椎间盘会发生退变，纤维环的韧性和弹性逐渐下降，更容易出现膨出。通常30 - 50岁人群相对更易发生腰间盘膨出，但现在年轻人由于久坐、不良姿势等因素，发病年龄也有提前趋势。损伤因素： 长期反复的外力造成轻微损害，日积月累地作用于腰椎间盘，会加重退变，引发膨出。比如长期从事重体力劳动、经常弯腰搬重物的人，腰部受到的压力较大，就容易出现腰间盘膨出。
症状表现
腰部疼痛： 多数患者会出现腰部持续性钝痛，平卧时减轻，站立时加剧，一般尚可忍受，腰部可适度活动或慢步行走。也有部分患者为突发的腰部刺痛，疼痛较为剧烈，不敢活动腰部。下肢放射痛： 当膨出的椎间盘刺激到神经根时，可引起下肢放射痛，疼痛从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧等部位。咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加的动作会使放射痛加重。
诊断方法
体格检查： 医生会进行腰部的压痛、叩击痛检查，还会检查下肢的感觉、肌力和反射情况。比如直腿抬高试验，患者仰卧，伸膝，被动抬高患肢，若在60°以内出现下肢放射痛，即为阳性，提示可能有腰间盘病变。影像学检查： 腰椎X线检查可看到腰椎生理前凸减小、椎间隙变窄等情况；CT检查能清晰显示椎间盘膨出的部位、程度等；磁共振成像（MRI）则对椎间盘、脊髓、神经根等软组织显示更为清楚，能准确判断腰间盘膨出的情况。