甲状旁腺主要起到调节钙磷代谢的作用。正常情况下，甲状旁腺分泌的甲状旁腺激素能参与体内钙、磷的代谢平衡，维持血钙浓度在2.25~2.58mmol/L之间。
维持血钙稳定：
调节骨钙代谢： 甲状旁腺激素可以促进骨钙释放，使血钙浓度升高。当血钙降低时，甲状旁腺会分泌更多激素，促使骨头中的钙释放到血液中，保证血钙在正常范围内波动。影响肾脏对钙的重吸收： 它能促进肾脏对钙的重吸收，减少钙从尿液中排出，从而维持血钙水平。同时，还会抑制肾脏对磷的重吸收，使磷从尿液中排出增多，进而调节血磷浓度。
参与维生素D代谢：
促进维生素D活化： 甲状旁腺激素能促进肾脏将维生素D转化为有活性的形式，活化的维生素D可以促进肠道对钙和磷的吸收，进一步维持钙磷代谢的平衡。比如，活化的维生素D能让肠道黏膜细胞更好地摄取食物中的钙，增加血钙来源。
对骨骼生长的间接作用：
协同促进骨骼生长： 在儿童时期，甲状旁腺激素与生长激素等共同作用，有助于骨骼的正常生长和发育。它能参与成骨细胞和破骨细胞的调节，维持骨骼的更新和重塑。如果甲状旁腺功能出现异常，比如甲状旁腺功能亢进，会导致血钙过高，可能引起骨骼脱钙，长期下去会影响骨骼的强度和结构，增加骨折的风险；而甲状旁腺功能减退时，血钙降低，可能会出现手足抽搐等症状，影响神经肌肉的兴奋性。