甲状旁腺主要作用是调节钙磷代谢。正常情况下，甲状旁腺分泌的甲状旁腺激素能参与维持血钙浓度在2.1~2.55mmol/L的正常范围，保障身体各项生理功能正常运行。
维持血钙稳定：
调节血钙水平： 当血钙浓度降低时，甲状旁腺会分泌甲状旁腺激素，它能促进骨钙释放进入血液，使血钙升高。比如，在人体缺钙的状态下，甲状旁腺激素就会启动这样的机制来保证血钙维持在正常范围。影响肾脏对钙的重吸收： 甲状旁腺激素能作用于肾脏，促进肾脏对钙的重吸收，减少钙从尿液中排出，从而帮助维持血钙的稳定。
调节血磷代谢：
抑制肾脏对磷的重吸收： 甲状旁腺激素会抑制肾脏对磷的重吸收，让更多的磷从尿液中排出，以此来调节血磷的水平。例如，当体内血磷过高时，甲状旁腺激素就会发挥作用，增加磷的排泄。间接影响磷的代谢： 通过对血钙和维生素D等的调节，间接影响磷的代谢过程。因为血钙的变化以及维生素D的活性改变都会对磷的代谢产生关联影响，而甲状旁腺激素参与了这些环节的调控。
参与骨骼代谢：
促进骨吸收： 在机体需要时，甲状旁腺激素能促进骨组织中的钙释放到血液中，这一过程涉及到骨吸收。比如在儿童骨骼生长发育过程中，或者人体处于特殊的钙需求状态时，甲状旁腺激素会促进骨吸收来满足血钙的需求。影响骨形成： 长期来看，甲状旁腺激素对骨形成也有一定的调节作用。不过和骨吸收相比，其对骨形成的调节相对复杂，在正常的骨骼代谢平衡中起到重要的平衡调控作用。