总胆固醇是指血液中所有脂蛋白所含胆固醇的总和。正常情况下，成人总胆固醇的合适范围一般低于5.2mmol/L，边缘升高在5.2~6.19mmol/L之间，而≥6.2mmol/L则属于升高。
总胆固醇的来源
内源性合成： 人体自身可以合成胆固醇，肝脏是合成胆固醇的主要场所，每天大约合成1~1.5克胆固醇，满足身体正常生理需求。外源性摄入： 从食物中摄取胆固醇也是总胆固醇的来源之一，像动物内脏、蛋黄、奶油等食物中胆固醇含量较高，过量摄入会使总胆固醇水平升高。
总胆固醇异常的影响
总胆固醇升高的危害： 总胆固醇升高尤其是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高，会增加动脉粥样硬化的风险，进而可能引发冠心病、脑卒中等心脑血管疾病。比如长期LDL-C升高，会导致脂质在血管内皮沉积，形成斑块，使血管狭窄，影响血液正常流动。总胆固醇降低的情况： 总胆固醇过度降低也不好，可能提示身体存在一些问题，比如严重肝脏疾病时，合成胆固醇能力下降，会导致总胆固醇降低；还有营养不良的人，由于缺乏合成胆固醇的原料等，也可能出现总胆固醇偏低的情况。
总胆固醇的检测与监测
检测方法： 通常通过抽血化验来检测总胆固醇水平，这是比较常见且准确的方法。一般需要空腹抽血，因为饮食会影响胆固醇的水平，从而干扰检测结果。监测人群： 有家族性高脂血症家族史的人、肥胖人群、长期高盐高脂饮食的人、已经患有心脑血管疾病的人等都需要定期监测总胆固醇水平，建议至少每年检测一次总胆固醇。如果总胆固醇异常，可能需要更频繁地监测，以便及时调整治疗方案。