小儿多动症产生的原因较为复杂，目前认为可能与遗传、神经生物学因素以及环境因素等有关。据研究显示，遗传因素在小儿多动症的发病中占比较大，约75%的患儿亲属中有患多动症或其他精神类疾病的情况。
遗传因素方面
基因遗传： 多项研究表明，多动症具有较高的遗传度。如果家族中有直系亲属患有多动症，那么孩子患多动症的风险会显著增加。例如，父母一方患有多动症，孩子患病概率约在25% - 30%；父母双方都患病时，孩子患病概率可高达50% - 60%。家族环境与基因交互作用： 除了单纯的基因传递，家族环境与基因也存在交互作用。不良的家族环境氛围，如家庭关系紧张、父母教育方式不当等，可能会促使具有多动症遗传易感性的孩子发病。
神经生物学因素方面
大脑神经递质失衡： 多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质在大脑的神经调节中起着重要作用。当这些神经递质失衡时，容易引发多动症。比如，多巴胺功能不足可能会影响大脑对注意力、冲动控制等方面的调节，导致孩子出现多动、注意力不集中等症状。大脑结构异常： 部分多动症患儿的大脑结构存在一定异常。例如，大脑额叶发育迟缓，而额叶在注意力、情绪调节和冲动控制等方面发挥着关键作用。研究发现，多动症患儿的额叶体积相对较小，其神经发育成熟的时间可能比正常儿童晚1 - 2年。
环境因素方面
孕期及围生期因素： 母亲孕期的一些不良因素会增加孩子患多动症的风险。母亲孕期吸烟、酗酒，可能会影响胎儿大脑的发育。另外，围生期出现早产、低体重、缺氧窒息等情况，也会对孩子的神经系统发育产生不良影响，从而增加患多动症的几率。比如，早产儿患多动症的概率比足月儿高约30%。早期生活环境因素： 早期生活环境中的不良刺激也可能诱发多动症。孩子长期处于嘈杂、不安全、缺乏关爱和刺激不足或过度刺激的环境中，都可能影响其神经心理的发育。例如，长期生活在父母经常争吵、家庭关系不和谐的环境中的孩子，患多动症的风险比生活在温馨和谐家庭中的孩子高2 - 3倍。