肋软骨炎与肋间神经痛主要在病理、病史、症状以及影像学表现方面存在区别。
一、病理不同
1.肋软骨炎的病理体现为肋软骨出现膨胀性增生，细胞体积增大，肋软骨膜纤维增厚以及血管增生。
2.肋间神经痛的病理主要表现为肋间神经水肿。
二、病史不同
1.原发性肋软骨炎通常无明确病因，化脓性肋软骨炎多有细菌感染的病史。
2.肋间神经痛多有外伤、手术、细菌感染、病毒感染、结核、代谢性疾病等病史。
三、症状不同
1.肋软骨炎多呈现钝痛或酸胀痛，疼痛界限不太清晰，在咳嗽、深呼吸或上肢活动时疼痛会加重。
2.肋间神经痛疼痛敏感，多为压榨性、刀割样、针刺样或烧灼样剧痛，界限较为明显。
四、影像学表现不同
1.肋软骨炎在常规检查时可能无异常征象，进行三维CT重建可看到肋软骨增生，在MRI下呈现为肋软骨水肿。
2.肋间神经痛的常规影像学检查可显示出原发疾病的病变，如结核、外伤、感染等，结合病史体征可做出判断。
肋软骨炎和肋间神经痛均为临床常见疾病，一旦发生，应尽快前往医院，在专业医生指导下进行诊断和治疗。
总之，明确两者的区别对于准确诊断和治疗具有重要意义。