盆腔炎主要是由病原体感染引起的，比如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等，大约10% - 20%的淋菌性盆腔炎患者可在6个月内再次感染。
感染途径一：沿生殖道黏膜上行蔓延
病原体入侵： 病原体如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，可从宫颈管、宫腔、输卵管蔓延至卵巢及腹腔。例如，淋病奈瑟菌感染时，常先侵犯宫颈黏膜，然后向上蔓延。常见场景： 不洁的性生活、频繁更换性伴侣等情况，容易让病原体有机会沿黏膜上行感染。比如一些有多个性伴侣的女性，患盆腔炎的风险相对较高。
感染途径二：经淋巴系统蔓延
细菌传播方式： 细菌、病原体等经外阴、阴道、宫颈及宫体创伤处的淋巴管侵入盆腔结缔组织及内生殖器其他部分，是产褥感染、流产后感染及放置宫内节育器后感染的主要传播途径。具体情况： 女性分娩后、流产后，身体抵抗力下降，此时若有细菌通过淋巴管侵入，就容易引发盆腔炎。比如产后卫生没做好，细菌通过淋巴管进入盆腔，就可能导致盆腔炎的发生。
感染途径三：经血液循环传播
病原体扩散： 病原体先侵入人体的其他系统，再经过血液循环感染生殖器，这种情况比较少见，但结核菌感染时可能会通过血液循环传播。典型例子： 结核菌可先在肺部感染，然后通过血液循环到达盆腔，引起盆腔结核，进而导致盆腔炎相关病变。
感染途径四：直接蔓延
邻近器官影响： 腹腔其他脏器感染后，可直接蔓延到内生殖器，如阑尾炎可引起右侧输卵管炎。详细说明： 阑尾炎患者如果炎症没有得到及时控制，炎症蔓延至右侧附件，就可能引发右侧输卵管、卵巢的炎症，从而导致盆腔炎。