盆腔炎主要是由病原体感染引起的，常见病原体包括淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，约10%~15%的盆腔炎患者会出现复发情况。
病原体感染途径
下生殖道感染蔓延： 女性下生殖道的一些病原体，像淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，可向上蔓延引发盆腔炎。比如淋病奈瑟菌性宫颈炎，若没有及时治疗，病原体就可能顺着黏膜上行，感染到盆腔器官。宫腔内手术操作后感染： 进行刮宫术、输卵管通液术、子宫输卵管造影术、宫腔镜检查等宫腔内手术时，如果消毒不严格或原有生殖系统慢性炎症，就容易引起术后感染。一般在术后1周内可能就会出现盆腔炎症状。经期卫生不良： 月经期间，女性宫颈口处于开放状态，此时不注意卫生，使用不洁的卫生巾、卫生纸，或有性生活等，都为病原体入侵提供了便利。据统计，经期不注意卫生的女性患盆腔炎的风险比注意卫生的女性高3~4倍。
邻近器官炎症直接蔓延
阑尾炎： 阑尾与女性盆腔器官相邻，阑尾发炎时，炎症可直接蔓延到盆腔，引起输卵管炎、盆腔腹膜炎等。比如急性阑尾炎若没有得到及时治疗，约有10%的患者会并发盆腔炎。腹膜炎： 盆腔腹膜炎多继发于其他脏器的炎症，如阑尾炎、结肠炎等。这些部位的炎症会直接蔓延至盆腔，引发盆腔炎症。
盆腔充血或免疫力下降
盆腔充血： 某些情况下，女性盆腔会处于充血状态，比如产后、流产后，此时身体抵抗力下降，病原体容易入侵引发盆腔炎。产后女性身体虚弱，子宫创面还没有完全修复，病原体很容易乘虚而入。免疫力下降： 当人体免疫力较低时，比如患有慢性疾病、长期服用免疫抑制剂等，身体抵御病原体的能力减弱，就容易受到病原体侵袭而引发盆腔炎。长期服用糖皮质激素的患者，患盆腔炎的几率比正常人高2~3倍。