天花病毒，曾是世界上最令人闻之色变的病毒之一，自1980年被世界卫生组织宣布消灭后，自然界已不存在天花病毒。天花病毒主要通过飞沫吸入或直接接触而传染，天花病毒的传染性极强，感染后的死亡率更是高达约三成。
天花病毒主要有两种类型：
1.天然痘：主要通过呼吸道飞沫传播，感染后症状较为温和，死亡率较低。
2.类天花：主要通过接触患者的体液或受污染的物品传播，感染后症状较为严重，死亡率较高。
天花病毒的危害极大，曾在历史上造成了大量的人口死亡和疾病传播。天花病毒的消灭是全球公共卫生领域的一个重要成就，也是人类战胜传染病的一个重要里程碑。