疱疹主要是由疱疹病毒引起的。疱疹病毒有多种类型，比如单纯疱疹病毒1型（HSV - 1）和2型（HSV - 2）、水痘 - 带状疱疹病毒等。其中，HSV - 1常引起口唇周围等部位的疱疹，HSV - 2多与生殖器疱疹相关，水痘 - 带状疱疹病毒则会引发水痘和带状疱疹。
单纯疱疹病毒引发疱疹的情况
HSV - 1传播途径： 主要通过直接接触传播，像与感染者共用餐具、毛巾，或者亲吻等亲密接触都可能感染。比如孩子与感染HSV - 1的大人亲吻后，就有可能在口唇部位出现疱疹。HSV - 2传播途径： 主要通过性接触传播，当然也可能在分娩过程中，由母亲传染给新生儿。
水痘 - 带状疱疹病毒引发疱疹的情况
初次感染表现： 人初次感染水痘 - 带状疱疹病毒时，会引发水痘。儿童是水痘的高发人群，感染后会出现发热、全身长水疱等症状，水疱会陆续结痂。再次激活情况： 曾经感染过水痘 - 带状疱疹病毒的人，病毒会潜伏在体内神经节中。当人体免疫力下降时，比如长期熬夜、患有恶性肿瘤、接受免疫抑制治疗等情况，病毒就会被再次激活，引发带状疱疹。带状疱疹通常表现为身体单侧出现成簇的水疱，伴有神经痛。
其他引发疱疹的因素
免疫力低下： 当人体的免疫力降低时，比如长期处于疲劳状态、患有艾滋病等免疫缺陷疾病，就更容易受到疱疹病毒的侵袭而发病。例如，艾滋病患者由于免疫系统被严重破坏，发生疱疹病毒感染的几率比正常人高很多倍。外伤或应激： 身体受到外伤或者处于应激状态时，也可能诱发疱疹发作。比如严重的烧伤患者，皮肤屏障受损，容易感染疱疹病毒；人在经历重大手术、严重精神创伤等应激情况后，免疫力下降，也可能促使潜伏的疱疹病毒活跃起来引发疱疹。