单纯疱疹是由单纯疱疹病毒（herpessimplexvirus，HSV）引起的一种常见的感染性疾病。HSV分为两种类型，即单纯疱疹病毒1型（HSV-1）和单纯疱疹病毒2型（HSV-2）。HSV-1主要通过密切接触口唇周围皮肤或黏膜的疱疹而传播，如接吻、亲吻、共用餐具等。HSV-2主要通过性接触传播，但也可通过接触感染者的皮肤或黏膜而感染。HSV感染后可潜伏在体内，当机体免疫力下降时，病毒可再次活跃，引起复发。
综上所述，单纯疱疹的病因主要是感染了单纯疱疹病毒，该病毒可通过接触感染者的皮肤或黏膜而传播，当机体免疫力下降时，病毒可再次活跃，引起复发。