盆腔炎主要是由病原体感染引起的，比如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，这些病原体可通过性传播等途径侵入女性生殖器官引发炎症。据统计，盆腔炎在性活跃的女性中较为常见，尤其是15~25岁性活跃期的女性更容易发病。
病原体感染途径
性传播感染： 这是盆腔炎常见的原因之一。比如，与感染淋病奈瑟菌或沙眼衣原体的性伴侣发生无保护性行为，病原体就可能通过阴道、宫颈上行感染，累及盆腔器官。像有多个性伴侣、初次性交年龄小的女性，感染风险会明显增高。下生殖道感染蔓延： 女性下生殖道的一些感染如果没有及时治疗，病原体可向上蔓延引起盆腔炎。例如，细菌性阴道炎时，阴道内的病原体可能经宫颈进入子宫、输卵管等部位。另外，宫颈炎患者，炎症也可能通过淋巴循环引起盆腔结缔组织炎。
宫腔内手术操作后感染
宫腔手术操作不规范： 进行刮宫术、输卵管通液术、子宫输卵管造影术等宫腔内手术时，如果手术器械消毒不严格或操作不符合无菌要求，就容易引发感染。比如，在月经期间进行宫腔手术，更会增加感染盆腔炎的几率。据临床数据，这类手术后1周内，盆腔炎的发生率约为1%~3%。术后个人卫生不佳： 患者在宫腔手术后，如果不注意外阴清洁，或者过早恢复性生活，也会让病原体入侵，导致盆腔炎。
邻近器官炎症直接蔓延
阑尾炎蔓延： 阑尾与女性生殖器官相邻，阑尾炎如果没有及时治疗，炎症可直接蔓延至盆腔，引起输卵管炎、盆腔腹膜炎等。因为阑尾炎症的病菌可以通过直接扩散，累及右侧的盆腔器官。腹膜炎波及： 像盆腔周围的脏器发生腹膜炎时，炎症也能波及到盆腔生殖器官。比如，患有溃疡性结肠炎时，肠道内的病菌可能通过直接接触蔓延到盆腔，引发盆腔炎。