盆腔炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，也可能是多种病原体混合感染。一般来说，性生活活跃的女性尤其是15~25岁的女性更容易患上盆腔炎。
感染途径一：沿生殖道黏膜上行蔓延
病原体侵入： 病原体如淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等可从宫颈口、阴道穹窿等部位侵入，然后沿着黏膜面经宫颈、子宫内膜、输卵管黏膜蔓延至卵巢及腹腔。比如，女性在不洁性生活后，病原体很容易通过这种途径引发盆腔炎。常见场景： 不洁的性生活是引发这种感染途径的重要因素，一些女性不注意性生活卫生，就为病原体的入侵打开了大门。
感染途径二：经淋巴系统蔓延
细菌传播： 细菌、病原体等可通过外阴、阴道、宫颈及宫体创伤处的淋巴管侵入盆腔结缔组织及内生殖器其他部分。例如，女性进行流产手术、分娩手术等有创操作时，如果手术环境不达标，就可能导致细菌经淋巴系统感染引发盆腔炎。风险时刻： 进行宫腔操作时，如刮宫术、输卵管通液术等，若消毒不严格，就增加了经淋巴系统感染的风险。
感染途径三：经血循环传播
病原体扩散： 病原体先侵入人体的其他系统，再经过血液循环感染生殖器，这种情况比较少见，但也可能发生。比如，结核杆菌就是通过血循环传播引起盆腔结核进而导致盆腔炎。典型疾病： 结核杆菌引起的盆腔感染就是经血循环传播的典型例子，当身体其他部位有结核病灶时，结核杆菌可能通过血液到达盆腔引发炎症。
感染途径四：直接蔓延
邻近器官影响： 腹腔其他脏器感染后，可直接蔓延到内生殖器，如阑尾炎可引起右侧输卵管炎。因为阑尾与右侧输卵管位置相近，当阑尾发生炎症时，炎症很容易波及输卵管，引发盆腔炎。关联疾病： 患有阑尾炎的患者，如果没有及时治疗，就有较大可能并发盆腔炎，需要特别注意。