正常情况下，成人外周血中白细胞的范围是（4~10）×10^9/L。新生儿的白细胞数值相对较高，通常在（15~20）×10^9/L，出生后6~12天会逐渐降至10×10^9/L左右。儿童的白细胞范围则因年龄不同而有所差异，比如婴儿期白细胞多在（10~12）×10^9/L，学龄前期儿童白细胞一般在（8~10）×10^9/L。
白细胞数值异常的情况及意义
白细胞增多
感染因素：当人体受到细菌等病原体感染时，白细胞会增多来对抗病菌。比如化脓性球菌感染，像肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起的感染，往往会使白细胞明显升高。非感染因素：严重创伤、大手术、急性心肌梗死等情况也可能导致白细胞增多。另外，白血病患者体内异常增殖的白细胞大量聚集，也会出现白细胞异常增高的现象。
白细胞减少
感染因素：某些病毒感染，如流感病毒、风疹病毒等感染时，可能会引起白细胞减少。血液系统疾病：再生障碍性贫血患者，骨髓造血功能受到抑制，会出现白细胞、红细胞、血小板等全血细胞减少。此外，脾功能亢进时，脾脏会过度破坏白细胞，也会导致白细胞减少。药物因素：一些解热镇痛药、抗甲状腺药等可能会引起白细胞减少，比如氯霉素类药物，长期或大量使用可能抑制骨髓造血，导致白细胞数目下降。
影响白细胞数值的生理因素
年龄因素
前面提到新生儿白细胞数值较高，这是因为新生儿自身免疫系统尚未完全发育成熟，通过较高的白细胞水平来增强抵御外界病菌的能力。随着年龄增长，到青春期后白细胞数值会逐渐接近成人水平。而老年人的白细胞数值通常会比成人稍低一些，这与老年人的生理机能衰退有关，骨髓造血功能有所减弱等因素会影响白细胞的生成。
运动因素
剧烈运动后，白细胞数值会暂时性升高。这是因为运动时身体处于应激状态，会促使骨髓释放更多白细胞进入外周血。一般来说，剧烈运动结束后半小时左右，白细胞数值会逐渐恢复到运动前的水平。但如果运动后白细胞持续异常增高，就需要进一步排查是否存在其他问题。
情绪因素
当人处于紧张、激动等强烈情绪状态时，也可能导致白细胞数值发生变化。比如人在极度紧张时，体内的应激激素分泌增加，会影响骨髓的造血和白细胞的释放，使得白细胞短时间内出现波动。不过这种情绪因素导致的白细胞变化通常是暂时性的，情绪平复后白细胞数值会逐渐恢复正常。