右锁骨下动脉迷走是一种先天性血管发育异常，是胚胎发育过程中主动脉弓及其分支发育异常导致的。一般在胚胎发育到第6周左右开始形成血管结构，若发育出现偏差就可能导致右锁骨下动脉迷走。
病因机制方面
胚胎发育因素： 在胚胎时期，主动脉弓的正常发育过程出现紊乱，就会使得右锁骨下动脉的起源和走行发生异常。正常情况下，右锁骨下动脉通常起自主动脉弓的右前方，而迷走时它可能起源于主动脉弓的远段，如降主动脉，然后走行方向异常，往往会越过脊柱后方，走向右侧。遗传与环境协同： 虽然具体的遗传因素尚不十分明确，但有研究发现某些遗传突变可能增加发生这种血管发育异常的风险。同时，孕期母亲接触某些不良环境因素，比如感染、接触放射性物质等，也可能对胚胎血管发育产生不良影响，增加右锁骨下动脉迷走的发生几率。
临床表现情况
多数无症状： 大部分右锁骨下动脉迷走的人没有明显的临床症状，往往是在进行胸部影像学检查，如胸部X线、CT或者磁共振成像（MRI）等检查时偶然发现的。据统计，约有80% - 90%的患者没有因该血管异常出现不适症状。少数有症状： 当右锁骨下动脉迷走导致血管压迫周围组织时，可能会出现一些症状。比如压迫食管时，可能会引起吞咽困难，尤其是在进食较硬或较粗的食物时，感觉吞咽不顺畅；压迫气管时，可能会出现呼吸困难、喘鸣等表现，不过这种情况相对比较少见。
诊断与检查手段
影像学检查是关键： 胸部CT血管造影（CTA）是诊断右锁骨下动脉迷走的重要方法。通过CTA可以清晰地显示右锁骨下动脉的起源、走行以及与周围组织的关系。例如，能明确右锁骨下动脉是否起源于降主动脉，走行是否越过脊柱等情况。另外，磁共振血管造影（MRA）也可以用于诊断，它具有无辐射的优点，对于一些不适合做CTA的患者，如孕妇等，可以选择MRA检查来明确血管情况。鉴别诊断很重要： 需要与其他可能导致类似症状的疾病进行鉴别。比如要与食管占位性病变相鉴别，食管占位病变引起的吞咽困难通常有进行性加重的特点，通过胃镜等检查可以发现食管内的占位情况，而右锁骨下动脉迷走导致的吞咽困难一般相对较轻，且通过血管影像学检查可以明确血管异常情况；还要与气管受压的其他原因，如气管肿瘤等进行鉴别，气管肿瘤通过气管镜等检查可发现气管内的病变，而右锁骨下动脉迷走导致的气管受压通过血管影像学检查能明确是血管因素引起。