中枢神经发育迟缓是指儿童在中枢神经系统的发育过程中，出现速度减慢或顺序异常的情况。据相关统计，全球约有2%-3%的儿童存在不同程度的中枢神经发育迟缓问题。
运动发育方面的症状
大运动发育迟缓： 正常婴儿3个月左右会抬头，6个月能独坐，1岁左右会独走，但中枢神经发育迟缓的儿童可能在相应月龄不能完成这些动作。比如，8个月还不能稳稳独坐，18个月还不能独走等。精细运动发育迟缓： 正常婴儿4-5个月会伸手抓物，10个月会用拇指和食指捏取小物件，而发育迟缓儿童可能到1岁多还不能很好地抓握物品，精细动作笨拙，如不会用手指准确捏起小珠子等。
语言发育方面的症状
语言理解迟缓： 正常婴儿6个月能听懂自己的名字，1岁左右能理解简单指令，如“把球拿过来”。但发育迟缓儿童可能到1岁半还不能理解简单指令，对家长的话语反应迟钝。语言表达迟缓： 正常婴儿1岁左右会说简单词语，1岁半能说由2-3个词组成的句子，而发育迟缓儿童可能2岁还只会说单个字，或者词汇量很少，不能清晰表达自己的需求和想法。
认知发育方面的症状
注意力不集中： 正常儿童3岁时能集中注意力听简短故事，而中枢神经发育迟缓儿童注意力难以持久，很容易被外界干扰，上课或活动时不能专注。认知能力落后： 正常儿童2岁能认识常见物品，3岁能说出常见颜色等，发育迟缓儿童可能到3岁还不能准确认识常见物品，对简单的事物概念理解困难，比如分不清大小、多少等基本概念。
社交行为方面的症状
社交互动缺乏： 正常婴儿6-7个月会对亲人微笑，主动与人互动，而发育迟缓儿童可能对周围人的呼唤、逗弄没有明显反应，缺乏眼神交流，不愿意与他人亲近互动。情绪反应异常： 正常儿童1岁左右能表达简单情绪，如开心、生气等，发育迟缓儿童可能情绪反应不恰当或不明显，比如遇到挫折时不会表现出哭闹等正常情绪，或者情绪过于淡漠等。