急性阑尾炎是外科常见急腹症，典型症状是转移性右下腹痛，通常起始于上腹部，逐渐转移至右下腹，这个过程一般需要数小时到24小时左右。
腹痛表现
初期腹痛位置： 急性阑尾炎初期，疼痛多发生在上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，定位不精准。转移至右下腹痛： 经过数小时（一般6 - 8小时）后，疼痛会固定在右下腹麦氏点（脐与右髂前上棘连线中外1/3交点处），这是急性阑尾炎较典型的特征。
胃肠道症状
恶心呕吐： 发病早期就可能出现恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物。有的患者呕吐症状可能比较频繁，严重时还可能吐出胆汁等。食欲减退： 多数患者会有食欲下降的情况，不想吃东西，病情较重时可能完全没有食欲。
全身症状
发热： 早期体温多在37.5 - 38.5℃之间，随着炎症加重，体温可能会升高，部分患者体温可达到39℃左右。如果阑尾发生穿孔，体温可能会更高，并且伴有寒战等表现。乏力： 患者会感觉浑身没力气，精神状态较差，这是因为身体处于炎症应激状态，消耗较大。
体征表现
压痛： 右下腹麦氏点有固定的压痛，这是最重要的体征之一，按压此处会有明显疼痛感觉。反跳痛： 当医生按压右下腹后迅速抬手时，患者会感觉到疼痛加剧，即反跳痛，提示炎症波及腹膜。腹肌紧张： 病情较重时，右下腹会出现腹肌紧张，这是因为炎症刺激腹膜，引起腹壁肌肉反射性收缩。