上呼吸道感染是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，常见症状多样。一般来说，上呼吸道感染后，患者首先可能出现局部症状，比如鼻塞，约有半数的患者会先出现鼻塞症状，轻重程度不一，有的是轻度鼻塞，有的则较为严重，严重时可能影响呼吸；还有流涕，初期多为清水样涕，2 - 3天后可能变为脓涕。
全身症状表现
全身症状方面，部分患者会有发热情况，体温可达到38℃左右，甚至更高。同时还可能伴有全身乏力、肌肉酸痛等表现，有些患者会感觉浑身没劲儿，活动后疲惫感加剧，肌肉也会有酸痛不适，尤其是四肢肌肉比较明显。
不同人群症状差异
对于儿童来说，上呼吸道感染时除了上述常见症状外，还可能出现呕吐、腹泻等消化道症状，这是因为儿童的消化系统发育还不完善，感染后容易波及到消化功能。而老年人患上呼吸道感染时，症状可能相对不典型，发热程度可能较低，更易出现精神萎靡、食欲不振等情况，需要格外关注，因为老年人身体机能相对较弱，病情变化可能比较隐匿。
伴随症状情况
上呼吸道感染有时还会伴随一些其他症状，比如咳嗽，多数患者会有咳嗽表现，初期是干咳，之后可能会有少量痰液咳出；部分患者还可能出现咽部疼痛，吞咽时疼痛会加重，影响进食和说话。