糖尿病患者变瘦主要是因为体内葡萄糖利用出现障碍。当血糖升高时，身体无法有效利用葡萄糖来提供能量，于是就会调动脂肪和蛋白质来分解供能，长期如此就会导致体重下降。有研究显示，约有三分之一的糖尿病患者会出现体重减轻的情况。
血糖代谢异常导致能量供应不足
血糖无法被有效利用： 糖尿病患者体内胰岛素分泌不足或作用缺陷，使得葡萄糖不能顺利进入细胞内被利用。例如，正常情况下细胞可以摄取葡萄糖进行氧化分解产生能量，但糖尿病患者的细胞对葡萄糖的摄取利用受阻，身体得不到充足的能量供应。脂肪和蛋白质分解供能： 由于能量不足，身体就会启动应急机制，分解脂肪来提供能量，长时间的脂肪分解会使身体脂肪含量减少；同时也会分解蛋白质，导致肌肉等组织消耗，进而引起体重下降。
代谢紊乱影响营养吸收
碳水化合物代谢紊乱： 糖尿病患者碳水化合物的代谢处于紊乱状态，肠道对营养物质的吸收和利用也会受到影响。比如，肠道对葡萄糖的吸收异常，不能很好地将摄入的碳水化合物转化为身体可利用的能量形式，使得身体长期处于营养相对缺乏的状态。脂肪代谢紊乱： 脂肪代谢也会出现异常，患者体内脂肪的合成减少，分解增加，导致脂肪储存量降低。同时，脂质代谢的紊乱还可能影响其他营养物质的吸收和利用，进一步加重身体的营养不足情况，从而促使体重减轻。
食欲和消化功能改变
食欲变化： 部分糖尿病患者可能会出现食欲减退的情况。这是因为高血糖状态会影响神经系统对食欲的调节，患者感觉不到饥饿，进食量减少。例如，一些患者会明显感觉不想吃东西，摄入的热量减少，也会导致体重下降。消化功能受影响： 糖尿病可能会影响胃肠道的消化功能。比如，胃肠道的蠕动可能会减慢，导致食物在胃肠道内的消化吸收时间延长，营养物质不能被充分吸收利用。而且，高血糖环境可能会影响消化酶的活性，进一步影响食物的消化过程，使得身体不能从食物中获取足够的营养来维持体重。