头发枯黄干燥可能由多种原因引起。一般来说，营养不良是常见因素之一，比如身体长期缺乏蛋白质、维生素（像维生素B族等）以及某些微量元素（如锌、铁等），就可能导致头发失去光泽变得枯黄干燥，有研究发现约30%因营养不良导致头发问题的人群，在补充相应营养后头发状况有所改善。
一、营养因素
饮食不均衡： 如果日常饮食中摄入的食物种类单一，缺乏富含蛋白质的肉类、蛋类、豆类，以及富含维生素的蔬菜水果等，就容易造成头发所需营养供应不足。例如长期只吃精米白面，而很少吃粗粮、瘦肉等，就可能引发头发枯黄干燥。营养吸收障碍： 一些胃肠道疾病患者，比如患有慢性肠炎的人，会影响营养物质的吸收，使得头发得不到充足的营养来维持健康状态，进而出现枯黄干燥的情况。
二、洗护不当
频繁烫染： 烫染头发时使用的化学药剂会对头发造成损伤。一般来说，一年内烫染头发最好不超过2 - 3次，频繁烫染会破坏头发的角质层，使头发变得枯黄干燥。比如经常去理发店做频繁烫染的人群，头发受损程度相对较高，出现枯黄干燥的概率比很少烫染的人要高很多。使用不合适的洗护产品： 如果选用了不适合自己发质的洗发水、护发素等洗护产品，也可能导致头发枯黄干燥。比如油性发质却使用了滋润型的过度滋养洗发水，可能会堵塞毛囊，影响头发健康；而干性发质使用了清洁力过强的洗发水，会进一步带走头发水分，加重干燥枯黄。
三、疾病因素
甲状腺功能减退： 当人体甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会影响机体的新陈代谢，包括头发的生长代谢，从而导致头发枯黄干燥、稀疏等。这类患者除了头发问题外，往往还伴有怕冷、乏力、水肿等其他症状。贫血： 贫血患者由于血液携带氧气的能力下降，头皮部位的毛囊得不到充足的氧气和营养供应，也会出现头发枯黄干燥的现象。常见的缺铁性贫血患者就可能有此类头发表现，同时还会有面色苍白、头晕等贫血相关症状。