造成白细胞低的原因有多种。比如感染因素，像病毒感染就可能导致白细胞降低，有研究表明约有一半的病毒性感染患者会出现白细胞计数轻度或中度下降，常见的比如流感病毒感染等。
一、感染相关原因
病毒感染： 除了流感病毒，像EB病毒感染、巨细胞病毒感染等也可能引起白细胞减少。例如EB病毒感染时，机体的免疫反应会影响白细胞的生成与发育，从而导致白细胞数量降低。细菌感染： 某些严重的细菌感染，如伤寒杆菌感染，也会使白细胞计数下降。伤寒患者的白细胞通常会低于正常范围，一般可降至（3 - 5）×10^9/L左右。
二、血液系统疾病
再生障碍性贫血： 这是一种骨髓造血功能衰竭性疾病，会导致骨髓造血干细胞数量减少和功能异常，使得白细胞、红细胞、血小板等都生成减少。患者的白细胞往往长期处于较低水平，可能低于2×10^9/L。骨髓增生异常综合征： 骨髓中的造血干细胞出现异常克隆性增生，影响正常血细胞的生成，进而引起白细胞低。患者的骨髓象会有明显的病态造血表现，同时外周血白细胞计数异常。
三、药物因素
抗肿瘤药物： 一些化疗用的抗肿瘤药物，如环磷酰胺等，在抑制肿瘤细胞生长的同时，也会对正常的骨髓造血干细胞产生抑制作用，导致白细胞生成减少。通常在用药后的一定时间内，白细胞计数会明显下降。抗菌药物： 像氯霉素这类抗菌药物，可能会引起骨髓抑制，导致白细胞降低。长期或大剂量使用氯霉素时，发生白细胞减少的风险会增加。
四、自身免疫性疾病
系统性红斑狼疮： 这是一种自身免疫性结缔组织病，机体的自身抗体攻击自身的组织细胞，包括骨髓中的造血相关细胞，从而影响白细胞的生成，导致白细胞计数偏低。患者除了白细胞低，还可能有皮疹、关节痛等多种症状。