白细胞低可能由多种原因造成。比如感染因素，像病毒感染就可能导致白细胞降低，有研究显示约有一半的病毒感染患者会出现白细胞轻度或中度下降。
一、疾病相关因素
血液系统疾病： 某些血液系统疾病会引起白细胞低，比如再生障碍性贫血，患者骨髓造血功能衰竭，导致白细胞生成减少；还有白血病，白血病细胞在骨髓内大量增殖，抑制了正常造血干细胞的功能，使得白细胞产生减少。自身免疫性疾病： 像系统性红斑狼疮这类自身免疫性疾病，自身免疫系统会错误地攻击自身的血细胞，包括白细胞，从而导致白细胞数量降低。
二、药物因素
抗肿瘤药物： 很多化疗用的抗肿瘤药物在杀伤肿瘤细胞的同时，也会对正常的骨髓造血细胞产生抑制作用，影响白细胞的生成，比如环磷酰胺等药物。抗菌药物： 一些抗菌药物也可能引起白细胞低，例如氯霉素，它可能抑制骨髓造血干细胞的功能，导致白细胞生成减少。不过现在氯霉素的使用已经相对受限，因为其引起白细胞低等不良反应较为明显。
三、接触有害物质因素
化学物质： 长期接触苯以及含有苯的有机溶剂，比如一些胶水、油漆等，苯会抑制骨髓造血干细胞的增殖和分化，进而导致白细胞降低。放射性物质： 长期接触放射性物质，如在没有做好防护措施的情况下接触X射线等，放射性物质会损伤骨髓造血细胞，影响白细胞的生成，使白细胞数量减少。