白血病的病因目前尚未完全明确，但有一些相关因素被广泛研究。目前认为，白血病的发生可能与以下几方面因素有关。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 有研究发现，某些遗传性疾病患者患白血病的风险会增加。例如，21 - 三体综合征患儿患白血病的几率比正常儿童高约15 - 20倍。这是因为遗传物质的异常传递，使得机体的基因调控等方面出现问题，增加了白血病发生的可能性。特定基因变异： 一些特定的基因变异也与白血病的发生密切相关。比如，在急性髓系白血病中，某些基因如FLT3等的突变较为常见，这些基因的突变会影响造血干细胞的正常增殖、分化等过程，导致白血病细胞的异常增殖。
环境因素影响
化学物质接触： 长期接触某些化学物质是白血病的重要诱因之一。像苯及其衍生物，长期在苯含量超标的环境中工作或生活的人，患白血病的风险明显升高。苯可以损害骨髓造血干细胞，干扰骨髓的正常造血功能，使得造血干细胞发生恶变，逐渐发展为白血病。另外，一些抗肿瘤化疗药物，如烷化剂等，如果长期或不规范使用，也可能诱发继发性白血病，这类药物会损伤DNA，导致基因不稳定，进而引发细胞的恶性转化。辐射暴露： 大剂量的电离辐射是明确的白血病致病因素。例如，在遭受核辐射的人群中，白血病的发病率会显著高于正常人群。辐射能够破坏人体细胞的DNA结构，使造血干细胞发生突变，影响其正常的生长和分化，最终导致白血病的发生。而且，辐射的剂量越大，距离辐射源越近，患白血病的风险就越高。
病毒感染因素
RNA病毒： 人类T淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）是一种反转录RNA病毒，它与成人T细胞白血病/淋巴瘤的发生密切相关。HTLV - 1感染人体后，会整合到宿主细胞的基因组中，影响细胞的生长调节机制，使细胞异常增殖，从而引发白血病。其他病毒： 某些逆转录病毒等也被怀疑与白血病的发生有关，但相对来说，HTLV - 1与白血病的关联研究较为深入。病毒感染机体后，通过一系列复杂的机制干扰细胞的正常生理功能，打破细胞的正常调控平衡，为白血病的发生创造条件。