坐骨神经痛主要表现为沿坐骨神经走行区域的疼痛，通常疼痛可从腰部、臀部向大腿后侧、小腿后外侧及足部放射。一般疼痛多为单侧发作，约60%的患者是单侧发病。
疼痛的典型表现
部位分布： 疼痛主要集中在坐骨神经所经过的区域，从腰部开始，向下延伸，可到达臀部、大腿后面、小腿后外侧以及足部。比如，有的患者会感觉从腰部开始，像一根筋扯到臀部，然后一直延伸到小腿外侧。疼痛性质： 多为钝痛、刺痛或灼痛，疼痛程度轻重不一。有的患者是轻微的酸痛，而有的则是剧烈的疼痛，严重影响日常活动。在行走、咳嗽、打喷嚏时，由于腹压增加，可能会使疼痛加剧。
伴随的其他症状
肌肉无力： 部分患者会出现下肢肌肉无力的情况，尤其是小腿部位的肌肉，可能会感觉使不上劲，走路时容易发软。比如上下楼梯时，会明显感觉到腿部力量不足。感觉异常： 患者可能会有下肢麻木、发凉等感觉异常的表现。有的患者会觉得下肢皮肤感觉减退，就像穿着袜子一样的麻木感，或者腿部皮肤温度比正常部位低。脊柱侧弯： 为了减轻疼痛，患者可能会不自觉地出现脊柱侧弯的姿势。比如脊柱向疼痛较轻的一侧弯曲，以此来缓解神经受压带来的不适。
不同病因导致的特殊表现
腰椎间盘突出引起的坐骨神经痛： 患者往往有腰部外伤史或长期弯腰劳作史。除了上述典型症状外，还可能伴有腰部疼痛，腰部活动会受到限制，尤其是弯腰、扭转腰部时疼痛明显加重。梨状肌综合征导致的坐骨神经痛： 臀部梨状肌部位可能会有压痛，按压梨状肌时，疼痛会向下肢放射。在下肢外展、外旋时，症状可能会加重，这是因为梨状肌的紧张或痉挛刺激到了坐骨神经。