艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的传染病。HIV主要通过性接触、血液和母婴传播。
性接触传播方面
无保护的异性性接触： 在没有采取安全防护措施的异性性接触中，HIV可通过性器官的黏膜等途径传播。据统计，单次无保护异性性接触感染HIV的概率虽然较低，但长期累积风险不可忽视。男男同性性接触： 男男同性性接触感染艾滋病的风险相对更高，因为男性之间的性行为方式更容易造成黏膜破损等情况，使得HIV更易侵入人体。有研究表明，男男同性性接触中，单次无保护接触感染HIV的概率比异性性接触要高一些。
血液传播方面
输入被污染的血液或血制品： 如果输入了被HIV污染的血液或者血制品，那么感染艾滋病的几率非常高。在过去医疗条件不够完善时，曾有因输入污染血制品而感染艾滋病的案例。共用注射器吸毒： 静脉吸毒者共用注射器，注射器上残留的HIV会通过血液传播给其他使用者。例如，多个吸毒者共用一个未经消毒的注射器，就可能导致HIV在人群中快速传播。
母婴传播方面
怀孕期母婴传播： 感染HIV的母亲在怀孕、分娩过程中或者母乳喂养阶段，都有可能将病毒传给婴儿。在怀孕期，HIV可以通过胎盘从母体传给胎儿。分娩时母婴传播： 分娩过程中，胎儿经过产道时，接触到母亲被感染的血液等物质，也容易被感染。母乳喂养阶段母婴传播： 感染HIV的母亲用母乳喂养婴儿，母乳中的HIV可能会使婴儿感染。