带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。人群中约有30%以上的人曾感染过水痘-带状疱疹病毒，成年人患带状疱疹的风险随年龄增长而增加，50岁以上人群更易发病。
病因是什么
病毒潜伏与激活： 人初次感染水痘-带状疱疹病毒后，病毒会潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内。当人体免疫力下降时，比如劳累、感染其他疾病、长期服用免疫抑制药物等情况，潜伏的病毒就会被激活。病毒被激活后，会沿着神经纤维移行到皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生炎症，从而引发带状疱疹。发病机制： 病毒在神经节内复制，导致神经节发炎、坏死，引起神经痛。同时，病毒到达皮肤后，在皮肤上生长繁殖，导致皮肤出现红斑、水疱等典型的带状疱疹皮疹表现。
有哪些典型症状
皮疹表现： 带状疱疹通常先出现单侧身体某一部位的皮肤疼痛，1 - 3天后出现红斑，随后红斑上出现簇集性的水疱，水疱大小不一，疱液起初澄清，后来可能变浑浊，水疱周围有红晕。皮疹一般不超过身体中线。比如常见的是胸部、腰部等部位单侧出现皮疹。神经痛表现： 神经痛是带状疱疹很重要的症状，在出疹前或出疹时就可能出现疼痛，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛、跳痛等，年龄越大，神经痛往往越明显，有的患者在皮疹消退后还会遗留较长时间的神经痛，称为带状疱疹后遗神经痛。
如何诊断与鉴别
诊断方法： 医生主要根据典型的临床表现来诊断带状疱疹，比如单侧分布的成簇水疱、伴有神经痛等。有时候还会结合实验室检查，比如取水疱疱液进行病毒核酸检测等，来明确是否为水痘-带状疱疹病毒感染。鉴别诊断： 需要与单纯疱疹鉴别，单纯疱疹好发于皮肤黏膜交界处，水疱较小、易破，复发倾向明显；还需要与接触性皮炎鉴别，接触性皮炎有接触刺激性物质或过敏原的病史，皮疹多在接触部位，有瘙痒等表现，一般没有神经痛等特点。
如何治疗与护理
治疗原则： 主要是抗病毒、止痛、消炎、防治并发症。抗病毒药物如阿昔洛韦、伐昔洛韦等，应在发病早期（一般72小时内）使用，能缩短病程、减轻症状。对于疼痛明显的患者，可以使用止痛药物，如非甾体类抗炎药等，严重的神经痛可能需要使用阿片类镇痛药等。护理要点： 要保持皮疹部位清洁干燥，避免水疱破裂继发感染。穿着宽松的衣物，减少对皮疹部位的摩擦。注意休息，保证充足的睡眠，有助于提高机体免疫力。饮食上要注意营养均衡，多吃富含维生素等营养物质的食物，避免食用辛辣、刺激性食物等。如果出现疱疹破裂感染等情况，要及时就医处理。