肩关节疼可能由多种原因引起。比如肩周炎是导致肩关节疼比较常见的原因，50岁左右人群发生率相对较高，有数据显示约5% - 20%的中老年人会受肩周炎困扰。
肩周炎导致的肩关节疼
肩部软组织退变： 随着年龄增长，肩部的软组织，像肌腱、韧带等会逐渐发生退变，弹性和韧性下降，更容易出现损伤和炎症，从而引发疼痛。一般40岁以上人群肩部软组织退变开始明显。长期过度活动： 长期从事需要反复活动肩关节的工作，比如画家、打字员等，肩部肌肉、肌腱等持续处于紧张状态，容易引发慢性劳损，进而导致肩关节疼。
肩袖损伤引发的肩关节疼
外伤导致： 肩部受到直接暴力撞击，比如跌倒时肩部着地，或者运动中肩部突然受到外力牵拉，都可能引起肩袖损伤，出现肩关节疼。据统计，运动损伤中肩袖损伤占比较高。肩袖慢性退变： 中老年人肩袖组织逐渐退变，强度下降，在日常活动中也可能发生损伤，引发疼痛。60岁以上人群肩袖慢性退变发生率明显增加。
颈椎病牵涉引起的肩关节疼
颈椎病变刺激神经： 当颈椎发生病变，如颈椎间盘突出、骨质增生等，会刺激到支配肩部的神经，导致肩关节出现牵涉痛。有研究表明，约1/3的颈椎病患者会伴有肩关节疼的症状。颈椎长期不良姿势： 长期低头看手机、伏案工作等不良姿势，会使颈椎压力增大，加速颈椎退变，进而增加牵涉引发肩关节疼的风险。
肩关节滑膜炎导致的肩关节疼
感染因素： 细菌等病原体感染关节，引发滑膜炎，出现肩关节疼、肿胀等症状。比如结核杆菌感染肩关节，就可能导致滑膜炎。免疫因素： 自身免疫性疾病，像类风湿关节炎，会累及肩关节滑膜，引发炎症和疼痛。类风湿关节炎患者中约有20%会出现肩关节受累的情况。