系统彩超和四维彩超都是产前检查的重要手段，但存在一些区别。系统彩超一般在孕20 - 24周进行，主要是对胎儿的各个器官进行系统的筛查，查看结构是否存在异常；四维彩超是在系统彩超的基础上，能够实时获取胎儿活动的图像，呈现出的是动态的立体图像，时间范围通常也是孕20 - 28周左右。
成像原理方面
系统彩超是基于二维超声成像原理，通过超声波反射来获取胎儿的平面图像，进而对胎儿的各项指标进行测量和结构观察。而四维彩超是在三维超声的基础上加上了时间维度，利用计算机软件的处理，将超声数据进行重建，从而得到胎儿的动态三维图像，就像给胎儿“拍电影”一样。
检查侧重点方面
系统彩超重点在于对胎儿的生长发育情况、各个器官的形态结构进行详细的检查，比如检查胎儿的心脏、大脑、脊柱等重要器官是否有畸形等情况。四维彩超除了能进行系统彩超的检查内容外，还能让准父母更直观地看到胎儿在宫内的实时活动情况，如吞咽、踢腿等动作，但在一些细微结构的精准测量上可能稍逊于系统彩超。
适用人群方面
一般来说，所有需要进行产前超声检查的孕妇都可以进行系统彩超和四维彩超检查。不过，对于一些对胎儿实时活动图像有强烈好奇心，想要提前看到胎儿宫内模样的孕妇，四维彩超会更受青睐；而对于主要关注胎儿器官结构是否正常的孕妇，系统彩超就能够满足需求。
检查时间限制方面
系统彩超的检查时间相对较灵活，只要在合适的孕周内都可以进行。而四维彩超由于需要获取较为清晰的胎儿活动图像，最佳检查时间相对较窄，一般建议在孕22 - 26周之间进行，因为这个时期胎儿的活动较为活跃，且器官发育基本成形，图像质量较好。
