阑尾炎主要是阑尾管腔堵塞或细菌入侵等原因引发。据统计，约70%的阑尾炎是由于阑尾管腔被粪石等堵塞造成的。
阑尾管腔堵塞因素
粪石堵塞： 阑尾是一个细长的盲管，粪石容易在阑尾开口处堆积，比如一些人饮食中膳食纤维摄入过少，就会使粪便形成干结的粪石，进而堵塞阑尾管腔。儿童也可能因为吞食小玩具等异物导致阑尾管腔堵塞引发阑尾炎。淋巴滤泡增生： 阑尾黏膜下层有丰富的淋巴组织，在一些感染等因素刺激下，比如上呼吸道感染时，阑尾的淋巴滤泡会增生，从而阻塞管腔。青少年时期淋巴组织活跃，相对更易出现因淋巴滤泡增生导致的阑尾管腔堵塞引发阑尾炎。
细菌入侵方面
肠道细菌感染： 当阑尾管腔堵塞后，阑尾腔内的细菌就会大量繁殖，这些细菌会侵袭阑尾黏膜，引发感染。大肠杆菌、肠球菌等肠道常见细菌是引发阑尾感染的主要菌种。手术或外伤影响： 腹部手术过程中，如果操作不当可能会污染阑尾周围组织，导致细菌感染引发阑尾炎；腹部受到外伤时，也可能使阑尾受到细菌侵袭而发病。比如腹部遭受撞击后，就有可能引发阑尾的感染性炎症。
其他相关因素
饮食习惯： 长期进食高油高脂食物，会影响肠道正常功能，增加阑尾发病风险。有研究发现，饮食中脂肪含量高的人群，患阑尾炎的概率比饮食清淡人群高出一定比例。遗传因素： 虽然遗传因素导致阑尾炎的情况相对较少，但有家族史的人相比没有家族史的人，患阑尾炎的可能性会略有增加。不过这种遗传因素并不是决定性的，只是相对增加了患病的易感性。