消渴症主要表现为多饮、多食、多尿及体重减轻等症状。一般来说，患者会出现明显的口渴，每天饮水量可能达到2000毫升以上，还会有异常的饥饿感，食量比平常大很多，但体重却逐渐下降。
典型的三多一少症状
多饮：患者会频繁感到口渴，饮水次数明显增多，每天可能饮用2000 - 3000毫升甚至更多的水，但仍觉得口渴。这是因为体内血糖升高，导致血浆渗透压增高，刺激口渴中枢引起的。多食：患者食欲亢进，食量比平时明显增加。由于葡萄糖不能被充分利用，身体处于能量缺乏状态，从而引发饥饿感，促使患者不断进食。多尿：小便次数及尿量都会增多。血糖升高后，肾脏需要过滤更多的葡萄糖，超过了肾小管的重吸收能力，就会导致尿液中含有大量葡萄糖，带走大量水分，使得排尿次数和尿量增加，每天尿量可能达到2000 - 3000毫升甚至更多。体重减轻：尽管患者食量增加，但体重却逐渐下降。这是因为葡萄糖不能被有效利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，导致体重减轻。
其他伴随症状
皮肤瘙痒：由于高血糖状态下，皮肤内葡萄糖含量增高，刺激神经末梢引起瘙痒，尤其是外阴部瘙痒较为常见。视物模糊：血糖升高时，眼内房水渗透压改变，引起晶状体屈光度变化，导致视物模糊。不过这种情况在血糖得到控制后可能会有所改善。疲劳乏力：因为机体不能充分利用葡萄糖，能量产生不足，患者会经常感到疲劳、没力气，即使经过休息也难以缓解。
不同类型消渴症的特殊表现
阴虚燥热型消渴症：除了三多一少症状外，还会伴有口干舌燥、舌红少苔、脉细数等表现。患者燥热较明显，容易心烦易怒。气阴两虚型消渴症：除了有口渴、多尿等症状外，还会出现神疲乏力、气短懒言、自汗等气虚表现，以及五心烦热、潮热盗汗等阴虚表现。阴阳两虚型消渴症：患者会有畏寒肢冷、面色苍白、腰膝酸软、夜尿频多等阳虚表现，同时也可能伴有口干咽燥等阴虚表现，病情相对较为严重。