水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的一种急性传染病，主要通过直接接触水痘疱疹液或空气飞沫传播。人群普遍易感，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童，90%以上的易感儿童接触后会发病。
水痘的传播途径
直接接触传播： 直接接触水痘患者的疱疹液是重要的传播方式。比如，与水痘患者握手、拥抱，接触到患者疱疹破裂流出的液体，就有可能被感染。空气飞沫传播： 水痘 - 带状疱疹病毒可存在于患者的呼吸道分泌物中，通过咳嗽、打喷嚏等方式形成飞沫，在空气中悬浮，其他人吸入含有病毒的飞沫后就可能被感染。一般在患者发病前1 - 2天至皮疹完全结痂期间都具有传染性。
水痘的易发人群
儿童群体： 特别是1 - 14岁的儿童，由于免疫系统相对较弱，更容易感染水痘 - 带状疱疹病毒。而且在幼儿园、学校等儿童集中的场所，一旦有一人发病，很容易在儿童之间迅速传播。未接种疫苗人群： 水痘疫苗是预防水痘最有效的手段，没有接种过水痘疫苗或者接种疫苗未产生有效免疫的人，对水痘 - 带状疱疹病毒缺乏抵抗力，感染风险较高。例如，一些成年人如果从未患过水痘且未接种疫苗，接触病毒后也容易发病。
水痘的症状表现
前驱期症状： 发病初期可能会出现发热，体温一般在38℃左右，同时还可能伴有头痛、全身不适、食欲减退等症状，这些症状一般持续1 - 2天。出疹期症状： 发热1 - 2天后开始出疹，皮疹首先出现在头皮、面部或躯干受压部位，呈向心性分布，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹。疱疹为椭圆形，周围有红晕，疱液最初透明，后逐渐变混浊，疱疹壁薄易破，常伴有瘙痒。1 - 3天内疱疹从中心开始干枯、结痂，红晕消失，1周左右痂皮脱落愈合，一般不留瘢痕。