孩子脑瘫早期可能出现运动发育落后的情况，比如正常婴儿3个月时能抬头，而脑瘫婴儿可能3个月还不能很好抬头，甚至4 - 5个月仍不能主动伸手抓取东西。
运动方面的早期症状
肌张力异常： 有的孩子可能表现为肌张力增高，肢体变得僵硬，换尿布时四肢很难分开；也有的孩子肌张力降低，肢体松软无力，像棉花一样没有劲。姿势异常： 常见的有身体姿势不对称，比如躺着的时候总是偏向一侧；或者双手握拳，很难打开，即使打开手指也是紧紧攥着的状态，不能灵活伸展。
感知觉方面的早期症状
视觉异常： 部分脑瘫孩子可能对光线反应不灵敏，比如在强光下不能很好地闭眼，或者注视物体的能力差，不能长时间盯着一个玩具看。听觉异常： 有的孩子对声音的反应迟钝，叫他名字时没有明显的回应，或者听到声音后不能及时转头去寻找声源。
喂养方面的早期症状
吸吮和吞咽困难： 孩子在吃奶的时候可能出现吸吮无力，吞咽不协调，容易呛奶，导致喂养困难，体重增长也可能比正常孩子慢。口部功能异常： 比如流口水较多，而且很难控制，随着年龄增长也不能改善，或者舌头经常伸出口外，不能正常做咀嚼动作。