下呼吸道感染是指气管、支气管、肺泡等部位发生的感染。据统计，下呼吸道感染在各类感染性疾病中较为常见，尤其在免疫力较低的人群中更易发生。
常见的下呼吸道感染类型
急性气管-支气管炎： 多由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等，也可由细菌感染引发。起病较急，常先有上呼吸道感染症状，随后出现咳嗽，起初为干咳或少量黏液痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，偶有痰中带血。肺炎： 是较为严重的下呼吸道感染类型。细菌性肺炎中，肺炎链球菌是常见病原体，可导致大叶性或小叶性肺炎；病毒性肺炎常见的病毒有流感病毒、腺病毒等，起病较急，发热、咳嗽、咳痰是常见症状，还可能伴有呼吸困难等表现；支原体肺炎则是由肺炎支原体引起，儿童和青少年相对多见，咳嗽多为刺激性干咳，可持续较长时间。
下呼吸道感染的常见症状表现
咳嗽： 不同类型的下呼吸道感染咳嗽特点有所差异。急性气管-支气管炎的咳嗽一般持续2~3周，如果迁延不愈，可能发展为慢性支气管炎。肺炎患者的咳嗽程度和持续时间因病情而异，严重的肺炎可能咳嗽剧烈且持续时间长。咳痰： 急性气管-支气管炎初期为少量黏液痰，之后可变为黏液脓性痰。肺炎患者咳痰情况多样，细菌性肺炎患者咳脓性痰，病毒性肺炎一般咳白色黏液痰，支原体肺炎患者多为少量黏液痰。此外，下呼吸道感染患者还可能出现发热症状，体温可高可低，如肺炎链球菌肺炎常为高热，体温可达39~40℃，伴有寒战等。
下呼吸道感染的预防措施
增强免疫力： 均衡饮食很重要，保证摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质，像新鲜的蔬菜水果（每天建议摄入300~500克蔬菜，200~300克水果）、瘦肉、鱼类等。适当运动也能提高免疫力，每周可进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。避免接触传染源： 在呼吸道感染高发季节，尽量避免去人员密集、空气不流通的场所。如果周围有人患有下呼吸道感染，应尽量保持距离，防止交叉感染。同时，注意个人卫生，勤洗手，避免用手触摸口鼻等部位。接种疫苗： 对于某些特定人群，接种疫苗是预防下呼吸道感染的有效措施。例如，老年人、儿童、患有慢性基础疾病（如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等）的人群可以接种肺炎疫苗，流感高发季节前接种流感疫苗也能降低患流感后引发下呼吸道感染的风险。