肌腱炎早期通常会有局部疼痛等症状表现。一般来说，肌腱炎早期最常见的症状之一是局部疼痛，在活动相关关节时疼痛可能会加重，比如肩关节周围的肌腱炎，在抬手、转动肩膀时疼痛会比较明显。
疼痛表现：
局部疼痛： 肌腱炎早期，病变的肌腱部位会出现疼痛，这种疼痛可能是隐隐作痛，也可能在活动时逐渐加剧。例如，跟腱炎早期，患者在行走、跑步等活动时，跟腱部位会有疼痛感觉，休息时疼痛可能会有所减轻，但活动后又会复发。按压痛： 用手指按压肌腱所在的部位时，能明显感觉到疼痛。比如肱骨外上髁炎（网球肘），在肱骨外上髁处按压会有较明显的疼痛。
局部肿胀情况：
轻度肿胀： 部分肌腱炎早期会出现局部轻度肿胀，这是因为炎症刺激导致肌腱周围组织有渗出等情况。像肩袖肌腱炎早期，肩关节周围可能会有轻微的肿胀现象，用手触摸能感觉到比正常部位稍厚一些。肿胀范围较小： 肿胀的范围通常比较局限，主要集中在肌腱所在的局部区域，不会大面积扩散。比如腱鞘炎早期，病变的腱鞘部位会有轻度肿胀，范围相对比较局限，一般就在腱鞘周围的小范围内。
活动受限表现：
活动稍有受限： 由于疼痛和炎症的影响，早期可能会出现活动轻度受限的情况。例如，屈肌腱腱鞘炎早期，手指的屈伸活动可能会有一点不顺畅，比如握拳、伸指等动作会受到一定影响，但还不至于完全不能活动。活动时不适： 在进行与肌腱相关的活动时，会感觉到不适。比如髌腱炎早期，患者在上下楼梯、蹲下站起等活动时，会感觉膝关节部位有不适的感觉，影响正常的活动功能。