血红蛋白高可能由多种因素导致。比如，长期生活在高原地区的人，由于高原氧气稀薄，身体会代偿性产生更多血红蛋白来携带氧气，这类人群血红蛋白水平可能比平原地区人群高10%左右。
生理因素导致
居住高原环境： 长期处于海拔较高、氧气含量低的地区，人体为了适应缺氧环境，会刺激骨髓造血功能，使得红细胞生成增多，进而导致血红蛋白升高。一般来说，高原地区居民血红蛋白水平较平原地区人群可高出约10% - 20%。剧烈运动后： 短时间内进行剧烈运动，身体会出现相对性缺氧情况，促使身体释放促红细胞生成素，刺激骨髓造血，使得血红蛋白在运动后短时间内升高，通常运动结束后1 - 2小时内可能会有轻度升高，但一般不会超过正常范围太多。
疾病因素导致
心肺疾病： 像慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者，由于肺部通气和换气功能障碍，机体长期处于缺氧状态，会刺激肾脏分泌促红细胞生成素，导致红细胞生成增多，血红蛋白升高。此类患者血红蛋白水平可能会明显高于正常范围，有的可达到180g/L以上。另外，先天性心脏病患者因为心脏结构异常，影响氧气的正常运输，也会出现血红蛋白增高的情况。血液系统疾病： 真性红细胞增多症是一种骨髓增殖性疾病，患者骨髓造血功能异常活跃，会大量产生红细胞，导致血红蛋白异常升高，有的患者血红蛋白可高达200g/L以上，同时还可能伴有血小板增多、白细胞增多等情况。另外，原发性血小板增多症等疾病也可能间接影响红细胞生成，导致血红蛋白升高。
药物因素导致
某些激素类药物： 长期使用雄激素类药物，如丙酸睾酮等，可能会刺激骨髓造血，引起红细胞增多，进而导致血红蛋白升高。一般连续使用这类药物几周后，可能会观察到血红蛋白有上升趋势。还有些糖皮质激素，长期应用也可能对红细胞生成产生影响，导致血红蛋白水平改变。