尿道感染通常是由细菌等病原体入侵尿道引起的。据统计，女性尿道感染的发生率明显高于男性，大约是男性的8-10倍。
病原体入侵途径
上行感染：这是最主要的感染途径。大肠埃希菌等细菌会从尿道口进入尿道，然后向上蔓延至膀胱、输尿管甚至肾脏。比如女性尿道短而宽，且距离肛门较近，更易让肠道细菌侵入引发感染。血行感染：这种情况相对少见。当身体其他部位有感染病灶时，细菌可通过血液循环到达尿道引起感染。例如患有皮肤感染、肺炎等疾病时，细菌可能随着血液流到尿道部位。
自身因素影响
机体免疫力下降：当人体抵抗力降低时，比如长期患有慢性疾病（像糖尿病等）、过度劳累、长期使用免疫抑制剂等情况，尿道抵御细菌的能力减弱，就容易发生尿道感染。例如糖尿病患者血糖控制不佳时，身体的免疫功能受影响，更易被细菌侵袭尿道。泌尿系统结构异常：如果存在泌尿系统结石、畸形等结构异常情况，会影响尿液的正常流动，使尿液淤积，为细菌滋生提供了有利环境，从而增加尿道感染的风险。比如尿道有结石梗阻，尿液排出不畅，细菌就容易在局部繁殖引发感染。
不良生活习惯诱因
不注意个人卫生：不经常清洗外阴，尤其是女性，内裤更换不勤等，会让细菌容易在尿道口滋生，进而侵入尿道引发感染。比如长时间不更换内裤，局部细菌大量繁殖，增加感染几率。过度憋尿：长时间憋尿会使尿液在膀胱内停留时间过长，尿液中的细菌容易大量繁殖，而且尿液反流的风险增加，细菌可能逆行进入尿道甚至肾脏，引发尿道感染。一般建议不要超过4-6小时憋尿。