口臭的原因有多种，比如大约有50% - 90%的口臭是由口腔问题引起的。
口腔局部因素导致口臭
龋齿： 牙齿上的龋洞内容易残留食物残渣，在细菌作用下发酵腐败，产生臭味。要是龋洞较深，食物更易嵌塞，口臭问题会更明显。牙周炎： 牙周袋内会有大量细菌滋生，这些细菌分解牙周袋内的物质，产生挥发性硫化物等有臭味的物质，同时牙周炎患者牙龈易出血、红肿，也会加重口臭情况。
胃肠道问题引发口臭
消化不良： 当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，导致口臭。比如一些胃肠功能较弱的人，吃多了不易消化的食物后，很容易出现这种情况。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃部会受到一定影响，幽门螺杆菌会产生尿素酶，分解尿素产生有异味的气体，进而引起口臭。而且这类人群往往还伴有胃痛、胃胀、反酸等不适症状。
全身性疾病造成口臭
糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，其中丙酮等酮体可通过呼吸道排出，导致口中有类似烂苹果的气味。比如长期高血糖未得到有效控制的糖尿病患者，较易出现这种因糖尿病引发的口臭。呼吸系统疾病： 像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸系统疾病，鼻腔或呼吸道内的脓性分泌物会产生异味，然后通过呼吸波及口腔，引起口臭。例如鼻窦炎患者，鼻腔内的脓涕会散发出臭味，进而导致口腔也有异味。